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Le maire de Rivière-du-Loup doit cesser de boycotter CIEL-FM

Le Réseau d'information sur les municipalités presse le maire de Rivière-du-Loup d'accepter de rendre des comptes devant la population par l'intermédiaire de tous les médias qui lui en font la demande.

Le maire Gaétan Gamache a indiqué boycotter la radio CIEL-FM et a invité tous ses homologues de la MRC à l'imiter. Le Réseau croit qu'il s'agit d'une idée dangereuse pour la démocratie. D'ailleurs, de conseillers et maires se sont déjà opposés à cette proposition.

CIEL-FM est le seul poste de radio locale qui s'intéresse aux affaires publiques. La radio de Radio-Canada ne peut visiblement pas entretenir une couverture minutieuse de la vie politique de la MRC étant donné le très large territoire qu'elle couvre et ses moyens réduits. Le 10 mai, un animateur de la chaîne basée à Rimouski a d'ailleurs erronément situé Saint-Cyprien dans la MRC des Basques.

Si le maire de Rivière-du-Loup et, à plus forte raison, les maires des municipalités rurales, boycottaient CIEL-FM, cela reviendrait donc à refuser d'être responsables devant la population.

Une personnalité politique comme le maire de Rivière-du-Loup devrait avoir la stature nécessaire pour supporter d'être critiqué par les médias, malgré l'inconfort que cela lui cause. Les personnalités publiques du Québec sont attaquées sur la place publique avec virulence par les citoyens, journalistes, éditorialistes, chroniqueurs, analystes et adversaires politiques. Cela a permis des débats, des scandales, des démissions, des arrestations et des changements de gouvernement. C'est une caractéristique de la démocratie et tous les citoyens doivent en être fiers.

D'un autre côté, les médias sont régis par des règles déontologiques et peuvent faire l'objet de recours devant le Conseil de presse. De plus, si le maire estime vraiment être victime de diffamation, les tribunaux sont compétents pour en juger. Si le maire choisit de ne pas exercer ces recours, il ne devrait pas s'en prendre aux médias.

De son côté, le Réseau est fier de contribuer à la liberté de l'information et au travail des médias, par exemple grâce à ses victoires devant le ministère des Affaires municipales concernant la liberté des périodes de questions, ou devant la Commission d'accès à l'information concernant le droit d'obtenir des documents publics.