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Le Réseau réagit à la subvention de sauvetage de la SÉMER

Le Réseau d’information sur les municipalités prend acte du sauvetage de la SÉMER par le gouvernement du Québec. Celui-ci a été annoncé sous la forme d’une subvention de 7,1 millions de dollars, exactement quatre ans et quatre mois après la conférence de presse du 19 mars 2019 provoquée par le Réseau et lors de laquelle la SÉMER avait annoncé à la surprise générale solliciter l’aide gouvernementale.

Le président de la SÉMER, Michel Lagacé, est maintenant tenu de divulguer la situation financière de la SÉMER, rappelle le Réseau. Après avoir promis de divulguer le déficit accumulé de l’organisme, il avait finalement indiqué dans une entrevue le 19 août 2020 qu’il divulguerait des informations lorsque l’aide financière serait accordée, ce qui lui permettrait de faire des projections pour l’avenir. C’est maintenant chose faite, et le communiqué du gouvernement prévoit une mise en opération en 2025. Le Réseau espère que le préfet crèvera enfin l’abcès et fera preuve de la transparence tant attendue, plutôt que d’invoquer une autre excuse pour cacher l’information ou de tenter de maquiller les pertes subies par la collectivité.

Par ailleurs, le Réseau accueille positivement la formation d’un comité de gouvernance composé d'experts techniques, dont un représentant du ministère de l'Économie, de l'Innovation et de l'Énergie. Il note que le gouvernement admet que c’est « avec la création de ce comité [que] les conditions sont en place pour assurer la réussite du projet ». Pour le Réseau, il s’agit d’une marque de non-confiance largement méritée envers les gestionnaires actuels. Considérant que le lien de confiance entre les citoyens et la SÉMER est aussi rompu, le Réseau appelle ce groupe à rendre directement des comptes à la population locale de façon proactive.