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Regroupements de services : trop peu trop tard à Saint-François-Xavier-de-Viger
18 avril 2023Le Réseau d’information sur les municipalités trouve bien tardive la volonté de regrouper les services à Saint-François-Xavier-de-Viger et dans d’autres municipalités de la MRC. Il qualifie cette initiative de « trop peu, trop tard ».
« Les programmes du ministère des Affaires municipales soutiennent les regroupements de services et les fusions municipales depuis des années et des années. Les élus qui explorent aujourd’hui des regroupements de services sont là depuis deux, trois, six mandats. Ils ont présidé au déclin de leurs collectivités sans la moindre vision », déplore le Réseau, qui préconise les fusions municipales depuis sa création il y a plus de 10 ans pour revitaliser la région.
À Saint-François-Xavier-de-Viger, des défaillances sont observées à tous les niveaux de gestion, de l’environnement à la démocratie en passant par la taxation.
En 2021, les dépenses en transports de la paroisse ont connu un dépassement de coûts de 22 % par rapport au budget prévu. La plus petite municipalité de la MRC après Notre-Dame-des-Sept-Douleurs a dépensé pas moins de 43 % de son budget dans les transports en 2021.
Le Réseau intervient régulièrement au conseil pour signaler des comportements inadéquats voire dangereux des employés de voirie. Dernièrement, on a pu observer la déneigeuse s’amuser à déneiger un chemin en plein champ parallèlement à la route, déneiger les fossés du chemin Charlie ou encore élargir des stationnements privés du rang 8-et-9 Est. Le déneigement se fait sans signaleur et sans escorte. Des comportements qui endommagent souvent les véhicules et entraînent des dépenses de dizaines de milliers de dollars. À la séance du 3 avril, le porte-parole du Réseau Roger Plante a déposé des photos datées du 27 mars qui illustrent certains de ces comportements problématiques. Malgré les dénonciations, la situation ne s’améliore pas. Le 8 avril, d’autres travaux inappropriés étaient constatés dans le 7e rang Ouest. Ce n’est que deux jours plus tard que le maire s’est déplacé pour vérifier les problèmes qui lui avaient été rapportés.
« Un conseil qui n’a pas la volonté de gérer son personnel, ce n’est pas un regroupement de services qui va régler ça », indique M Plante, qui plaide pour une fusion de la municipalité avec Saint-Hubert-de-Rivière-du-Loup ou Saint-Épiphane.
La municipalité veut acheter un nouveau camion de déneigement en 2023 pour plus de 450 000 $. « Après, ça va être la souffleuse qui va coûter encore plus. C’est insoutenable. On devrait laisser le MTQ s’entendre avec une tierce partie et donner le reste à contrat, plutôt que de s’endetter pour entretenir les routes du MTQ et les 12 km de routes municipales », plaide M. Plante. « Un contrat avec le MTQ, ça vient avec l’obligation de respecter la réglementation en vigueur, ce que la municipalité semble incapable de faire, et ça nous met tous à risque, parce que l’assureur ne couvrira pas les accidents ».
Rappelons que la municipalité est passée de 665 habitants en 1951 à 380 habitants en 1991 et à 247 habitants aujourd’hui.
Photos 1 à 3 : De façon inexplicable et nuisible, la déneigeuse s’est promenée, avec une forte inclinaison, dans un champ à une courte distance de la route Charly.
Photo 4 : La déneigeuse a entièrement déblayé le fossé en bordure de la route Charly.
Photos 5 et 6 : La souffleuse municipale a fait des encoches vers les fossés, se plaçant en biais de la circulation sans signalisation adéquate.
Photos 7 et 8 : La souffleuse a élargi l’entrée privée d’un autre employé municipal.